Le système de fichiers

🎯 Ce que tu sauras à la fin

Une seule arborescence : tout part de /

Sous Windows, chaque disque a sa lettre : C:, D:… Sous Linux, il n'y a qu'un seul arbre. Il commence à la racine, notée /, et tout le reste en descend : tes fichiers, les programmes, la configuration, et même les disques et les clés USB, qui sont « montés » quelque part dans l'arbre.

L'organisation de cet arbre suit une norme commune à presque toutes les distributions, la FHS (Filesystem Hierarchy Standard). Ce que tu apprends ici est donc valable sur Debian, Fedora ou un serveur dans le cloud.

user@ubuntu:~$ ls /
bin   cdrom  etc   lib    lost+found  mnt  proc  run   snap  swap.img  tmp  var
boot  dev    home  lib64  media       opt  root  sbin  srv   sys       usr

• /la racine : le sommet de l'arbre
  • home/les dossiers personnels des utilisateurs
    • user/ton dossier personnel, alias ~
  • root/le dossier personnel de l'administrateur root
  • etc/la configuration du système (fichiers texte)
  • usr/les programmes et leurs fichiers
    • bin/les commandes : ls, cp, date…
    • share/documentation, icônes, données partagées
  • var/les données qui varient
    • log/les journaux du système
  • tmp/fichiers temporaires, vidés au redémarrage
  • boot/le noyau et le chargeur GRUB
  • dev/les périphériques, sous forme de fichiers
  • proc/ sys/des fenêtres virtuelles sur le noyau
  • media/ mnt/les clés USB et disques montés
  • opt/les logiciels installés hors des paquets de la distribution

Les dossiers à connaître par cœur

Tout est fichier… mais pas le même genre de fichier

Sous Linux, un dossier est un fichier spécial qui contient une liste de noms, un disque est un fichier spécial qui donne accès au matériel… La commande ls -l indique le type par le tout premier caractère de chaque ligne :

user@ubuntu:~$ ls -ld /home /bin /dev/sda
drwxr-xr-x  3 root root 4096 oct.  22 09:12 /home
lrwxrwxrwx  1 root root    7 avril 22  2024 /bin -> usr/bin
brw-rw----  1 root disk 8, 0 oct.  22 09:12 /dev/sda
user@ubuntu:~$ file /etc/hostname /usr/bin/ls    # file devine le contenu
/etc/hostname: ASCII text
/usr/bin/ls:   ELF 64-bit LSB pie executable, x86-64, ...

Chemins absolus, chemins relatifs

Un chemin est l'adresse d'un fichier dans l'arbre. On l'écrit de deux façons :

Les quatre symboles magiques

Se déplacer : pwd et cd

user@ubuntu:~$ pwd
/home/user
user@ubuntu:~$ cd Documents              # relatif : depuis /home/user
user@ubuntu:~/Documents$ cd /var/log     # absolu : depuis la racine
user@ubuntu:/var/log$ cd ..              # remonter d'un niveau
user@ubuntu:/var$ cd -                  # revenir au dossier précédent
/var/log
user@ubuntu:/var/log$ cd                # sans argument : retour à la maison
user@ubuntu:~$

Regarde l'invite : la partie bleue affiche le dossier courant. Elle te dit toujours où tu es.

Lister avec ls

Lire une ligne de ls -l

Les fichiers cachés

Tout fichier dont le nom commence par un point est caché : .bashrc, .config/… Ce n'est pas une protection, juste une façon de ranger la configuration personnelle pour qu'elle n'encombre pas l'affichage. ls -a les révèle, tout comme Ctrl + H dans le gestionnaire de fichiers.

user@ubuntu:~$ ls -a
.  ..  .bash_history  .bash_logout  .bashrc  .cache  .config  .local  .profile  Bureau  Documents  ...

Tu remarques . et .. en tête de liste : ce sont de vraies entrées, présentes dans chaque dossier.

Créer, copier, déplacer, supprimer

user@ubuntu:~$ mkdir -p labo/notes/2026         # crée les 3 niveaux d'un coup
user@ubuntu:~$ cd labo
user@ubuntu:~/labo$ touch idees.txt
user@ubuntu:~/labo$ cp idees.txt notes/              # copier dans un dossier
user@ubuntu:~/labo$ mv idees.txt brouillon.txt       # renommer
user@ubuntu:~/labo$ mv brouillon.txt notes/2026/     # déplacer
user@ubuntu:~/labo$ cp -r notes sauvegarde            # copier tout un dossier
user@ubuntu:~/labo$ rm -ri sauvegarde                 # supprimer, en confirmant chaque élément
rm : descendre dans le répertoire 'sauvegarde' ? o
...

Les jokers : agir sur plusieurs fichiers d'un coup

Le shell remplace certains caractères spéciaux par la liste des fichiers qui correspondent, avant de lancer la commande :

user@ubuntu:~/labo$ touch jour{1..5}.log        # crée jour1.log … jour5.log
user@ubuntu:~/labo$ echo jour[2-4].log         # astuce : echo montre ce que le joker donnera
jour2.log jour3.log jour4.log
user@ubuntu:~/labo$ rm jour*.log

Les liens : un fichier, plusieurs noms

Pour comprendre les liens, il faut savoir qu'un nom de fichier n'est qu'une étiquette. Le contenu réel est décrit par un inode, une fiche numérotée qui indique où sont les données sur le disque. Un dossier, c'est une liste de couples « nom → numéro d'inode ».

user@ubuntu:~/labo$ echo "Linux" > notes.txt
user@ubuntu:~/labo$ ln notes.txt copie-dure          # lien physique
user@ubuntu:~/labo$ ln -s notes.txt raccourci        # lien symbolique
user@ubuntu:~/labo$ ls -li                            # -i affiche le numéro d'inode
1342 -rw-rw-r-- 2 user user 6 oct. 22 11:02 copie-dure
1342 -rw-rw-r-- 2 user user 6 oct. 22 11:02 notes.txt
1377 lrwxrwxrwx 1 user user 9 oct. 22 11:02 raccourci -> notes.txt

Les deux premiers partagent le même inode, et le compteur de liens vaut 2. Le lien symbolique a son propre inode et affiche sa cible avec ->.

Glossaire du module

Racine

Le dossier /, sommet de l'arborescence.

FHS

La norme qui fixe le rôle de chaque dossier du système.

Dossier courant

Le dossier où l'on se trouve (pwd), noté ..

Dossier parent

Le dossier au-dessus, noté ...

Dossier personnel

/home/utilisateur, noté ~.

Chemin absolu

Chemin qui part de la racine : commence par /.

Chemin relatif

Chemin qui part du dossier courant.

Fichier caché

Fichier dont le nom commence par un point.

Joker (glob)

Caractère spécial (*, ?, [ ]) remplacé par le shell par les noms correspondants.

Inode

La fiche qui décrit un fichier et localise ses données sur le disque.

Lien physique

Un nom supplémentaire pour le même inode.

Lien symbolique

Un raccourci qui contient le chemin de sa cible.

🧠 Quiz : as-tu tout retenu ?

🚀 Mission pratique

💬 Questions fréquentes

Les questions qui reviennent le plus souvent sur ce module, avec leurs réponses.